Context
Malawi is een van
de armste landen van Afrika. Kasinthula Cane Growers is ontstaan
als overheidsproject voor arme, veelal ongeletterde boeren in het
ontoegankelijke Zuiden van het land waar de omstandigheden
bijzonder zwaar zijn. Het Chikwawa district is het droogste deel
van het land. Tweemaal per jaar daarentegen, in de regentijd, loopt
het hele gebied onder water. Dankzij een groot irrigatieproject
verbouwen de boeren nu rietsuiker voor de verkoop, naast de
gewassen voor eigen gebruik.
Ontwikkeling
Kasinthula Cane Growers
kampt nog steeds met de gevolgen van een moeilijke start. Uit het
verleden heeft de organisatie torenhoge schulden meegekregen die
nog hoger werden door een economische crisis in het land. Sinds de
boeren een inkomen hebben, is er al wel het nodige veranderd in de
regio. Er zijn markten gekomen en kleine winkeltjes. De boeren
hebben geld opzij gelegd voor de bouw van een dorpsschool. De
verkoop van de suiker op fairtrade voorwaarden levert een extra
premie op, bestemd voor de ontwikkeling van de gemeenschap. Daarmee
zijn de laatste jaren waterputten geslagen, klinieken uitgebreid,
fietsambulances aangeschaft en is recentelijk in het dorp
elektriciteit aangelegd. Hier profiteren alle inwoners van
mee.
Rol Fair Trade
Original
In 2006 startte Fair Trade Original een
ontwikkelingsprogramma bij Kasinthula Cane Growers. Eerste stap:
een analyse maken van de situatie van de suikerboeren. Daarna
volgde een training over de handel in suikerriet/rietsuiker en over
het functioneren van de organisatie. Met deze kennis kunnen de
boeren het beleid van het management beter volgen en meebeslissen.
Dat is van groot belang omdat de organisatie een aantal keuzes zal
moeten maken om de financiële problemen het hoofd te bieden.
Kasinthula Cane Growers werkt bovendien, bijgestaan door Fair Trade
Original en een Engelse fairtrade organisatie, aan een
kwaliteitsmanagementsysteem.
Toekomst
Wat
de afzet betreft, zijn de vooruitzichten gunstig: de markt voor
fairtrade suiker groeit. Om de organisatie gezond te maken, werken
het bestuur en de leiding aan een 5 jaren plan. Fair Trade Original
biedt advies en financiële ondersteuning bij de opstelling en
uitvoering ervan. Een van de actiepunten is het uitbreiden van de
groep met een extra 220 boeren/boerinnen. Ook wordt geïnvesteerd in
verbetering van de landbouwmethodes. Een leningenprogramma maakt de
aanschaf mogelijk van materieel voor het echt zware werk. Dankzij
de elektriciteit werken de kinderen nu 's avonds aan hun huiswerk.
Daarmee stijgt het opleidingsniveau in het hele
gebied.