Context
De Thaise aardewerksector, die
zich in het noorden concentreert rond Chiangmai en Lampang, staat
onder grote druk. Veel exportklanten nemen de wijk naar goedkopere
importlanden, met name China. Dat heeft grote gevolgen voor de
werkgelegenheid. Sang Arun kan en wil niet mee in de wedloop van
steeds grotere volumes tegen steeds lagere prijzen, en probeert
vast te houden aan een eigen signatuur met handgemaakte decoraties.
Daarnaast onderscheidt de fabriek zich door een goed sociaal beleid
voor de werknemers.
Ontwikkeling
Om te groeien en een nieuwe
klantenkring aan te boren, staat Sang Arun al enige jaren op
Ambiente en Tendence, twee van de belangrijkste internationale
beurzen voor interieurartikelen ter wereld. Fair Trade Original
werkte met hen aan nieuw assortiment en een betere presentatie.
Hierdoor krijgt het bedrijf veel positieve respons en aanloop van
potentiële kopers. Het is echter, wegens de grote concurrentie, nog
niet gemakkelijk gebleken dit ook in orders om te zetten. Begin
2009 kwam het bedrijf, mede door de crisis, in zwaar weer. De
cijfers lieten zien dat maat¬regelen nodig waren om het tij te
keren. Uit een eerste analyse bleek dat een kritische blik op de
kosten zou lonen. Sang Arun maakte met een lokale consultant een
verbeterplan met een serie workshops voor management en staf. Fair
Trade Original begeleidde het traject en droeg bij in de kosten.
Eind 2009 maakte het bedrijf weer winst. In 2010 vindt een
vervolgtraject plaats om de verbeteringen structureel te maken. Ook
hierin draagt Fair Trade Original financieel bij.
Rol Fair Trade Original
Fair Trade Original
is een goede klant bij Sang Arun. Jaarlijks worden zo'n 8 à 10
containers aardewerk naar Nederland verscheept. Om het bedrijf te
toetsen aan de fairtrade principes, vond in 2006 een eerste Social
Audit plaats. Sang Arun ging voortvarend aan de slag met de
uitkomsten. De fabriek is nu het eerste bedrijf in Lampang waar
iedere werknemer een arbeidscontract heeft waarin duidelijk staat
wat de rechten en plichten van de werknemer en de werkgever zijn.
Bovendien kozen de werknemers een comité van vertegenwoordigers van
elke afdeling. Dit comité vergadert bijna wekelijks met het
management over klachten en wensen van hun achterban. Het bedrijf
heeft veel aandacht voor een gezond en veilig werkklimaat. In 2007
werd een nieuwe sprinklerinstallatie geplaatst tegen het stof en
richtte het bedrijf een kantine in voor het personeel. Het
resultaat is een laag verloop onder het personeel.
Toekomst
Sang Arun zal een inhaalslag moeten
maken waar het gaat om een actieve marktontwikkeling.
Productietechnisch is veel mogelijk bij Sang Arun. In een situatie
van toenemende concurrentie en snel wisselende behoeften in de
markt maakt een initiatiefrijke en slagvaardige aanpak het
verschil. Sang Arun kan op die manier een speler worden op die
internationale markten waar een zekere mate van handmatigheid in
producten op prijs wordt gesteld. Bovendien heeft het bedrijf met
haar fairtrade missie een sterke extra troef in handen.