Context
Fair Trade Original is van oudsher
sterk verbonden met de ambachtelijke productie in India: mannen en
vrouwen die thuis en in werkplaatsen hun brood verdienen met
bijvoorbeeld weven, houtbewerken, leder- en sieradenproductie. De
ambachtssector in India is nog steeds springlevend, maar zeer aan
verandering onderhevig. De economie groeit snel, maar de bevolking
op het platteland profiteert hier niet per se van. Mensen trekken
naar de stad, sociale vangnetten vallen uiteen. Gewend als de
wereld is aan industriële productie en elkaar snel opvolgende
trends, zijn de eisen die gesteld worden aan handgemaakte producten
hoger dan ooit.
Ontwikkeling
Sasha is pleitbezorger van de ambachtelijke sector. De organisatie,
bestuurd door de vakbekwame Roopa Mehta, koppelt goede smaak aan
economisch inzicht. Ze zit de tachtig groepen die ze intensief
begeleidt, dicht op de hielen. Het assortiment, ook te zien in de
eigen winkel in Kolkata (voorheen Calcutta), is smaakvol en trendy.
Het weerspiegelt de veerkracht van het ambacht in deze chaotische
miljoenenstad en in de regio ver daarbuiten.
Rol Fair Trade Original
Sasha en Fair Trade Original zijn partners in ontwikkeling. Sinds
1978 werken beide organisaties samen op het gebied van
markttoegang, designs en verbetering van (technische) vaardigheden.
Fair Trade Original hielp bij de opzet van een helpdesk.
Producenten richten zich veelvuldig tot deze helpdesk voor
informatie over eisen en trends van de westerse markt. Na een
Social Audit begin 2010 door Fair Trade Original, worden nieuwe
verbeteringen doorgevoerd. De verwerking van afvalstoffen in
ververijen wordt aangepakt en producenten en werknemers krijgen een
training over arbeidsomstandigheden. Het maken van een
evacuatieplan verhoogt de veiligheid van het kantoor van Sasha, dat
meerdere verdiepingen telt.
Toekomst
Sasha heeft al een naam opgebouwd op de Indiase markt, maar wil
zich ook als merk presenteren op de internationale markt. De
organisatie is een van de deelnemers aan het programma Branding in
the South van Fair Trade Original. Sinds 2008 vindt een intensief
traject plaats, waarbij meerdere professionals de organisatie
begeleiden in haar zoektocht naar identiteit in assortiment en
communicatie. Sasha gaat nu de laatste fase in en presenteert in
2010 haar assortiment onder het nieuwe merk voor het eerst op de
internationale beurs Maison & Objet in Parijs. De producten
hebben naast een bijzondere verpakking ook een label met een
exclusief logo.