Context
In het
departement San Marcos, waar de meeste leden van Copiasuro wonen,
leeft een groot deel van de overwegend Indiaanse bevolking in
armoede. Imkerij is een alternatief voor de meer traditionele
gewassen als koffie en bananen. De natuurlijke omstandigheden in
het land zijn gunstig voor de imkerij. Maar de globale
klimaatveranderingen zijn ook in deze regio merkbaar. Zware
regenval en een kortere boeiperiode van de flora hebben serieuze
gevolgen voor de honingproductie.
Ontwikkeling
Toen een groep imkers in de
jaren '80 ieder voor zich kampte met identieke problemen (een lage
honingprijs, moeilijk toegang tot kredieten, gebrek aan vakkennis),
richtten ze de coöperatie Copiasuro op. In 1995 verwierf de
coöperatie een stuk grond en bouwde een inzamelcentrum voor de
honing, opslagruimte en kantoor. Per kilo verkochte honing onder
fairtrade voorwaarden ontvangt de coöperatie een
ontwikkelingspremie. Dit bedrag investeerde men onder andere in de
aanschaf van bedrijfskleding voor alle leden en een nieuw dak voor
het inzamelcentrum. De premie over de oogst van 2009 wordt
voornamelijk benut om de individuele imkers meer uit te betalen
voor hun product en voor werkmateriaal en een herbebossingproject.
Ook ontvangen alle aangesloten families aan het eind van het jaar
een kerstpakket en is een bedrag gereserveerd voor leermiddelen
voor de kinderen.
Rol Fair Trade
Original
In 1991 bestelde Fair Trade Original haar eerste partij honing bij
Copiasuro en bleef sindsdien afnemen, nu twee containers op
jaarbasis. Daarnaast ontstond in de loop der jaren een
vertrouwensbasis die leidde tot een intensieve samenwerking. In
2006 verzorgde Fair Trade Original een workshop voor de imkers over
de wereldmarkt voor honing, internationale kwaliteitseisen, de
organische productie van honing en marktontwikkelingen. Vervolgens
werd er een uitgebreide analyse gemaakt van de organisatie, hetgeen
leidde tot een Business Development Plan. De coöperatie werd
ondersteund om te voldoen aan de eisen van een nieuw
importcertificaat voor honing in de Europese Unie. In juli 2009
organiseerde Fair Trade Original een voorlichtingsbijeenkomst over
fairtrade criteria voor de leden van de coöperatie om hun kennis
van en begrip voor deze eisen te verhogen en in 2010 wordt via
training en technische assistentie gezamenlijk de basis gelegd voor
het HACCP certificaat voor voedselveiligheid.
Toekomst
Als
gevolg van gericht beleid van de coöperatie, neemt de
honingproductie de laatste tijd toe. Dit is van wezenlijk belang om
rendabel te kunnen werken, want de teonemende eisen uit de markt
brengen ook hogere kosten met zich mee. Men werft actief nieuwe
leden en met kredietverlening stimuleert de organisatie de groei
van het aantal bijenkasten. Bovendien leren de imkers via
trainingen om hun opbrengst per bijenkast te verhogen. Om de groei
ook in logistiek opzicht in goede banen te leiden, is Copiasuro in
2010 gestart met de uitbreiding van het magazijn en de bouw van
nieuwe kantoorruimte en een trainingsruimte. Dit is onder andere
mogelijk gemaakt door een gift van Jumbo
Supermarkten.