1959: Komitee SOS wordt opgericht: Stichting Steun voor
Onderontwikkelde Streken, later hernoemd tot Stichting SOS. De
eerste actie is het sturen van melkpoeder naar ondervoede kinderen
op Sicilië.
1967: Start van de handelsactiviteiten van Stichting SOS in
Kerkrade. Het eerste product dat we verhandelen, is een houten
beeldje uit Haïti.
Begin jaren `70: We richten dochterondernemingen op in Oostenrijk,
Duitsland en Zwitserland. En in Nederland gaan vijf regionale
depots open, van waaruit producten worden geleverd.
1973: Grote doorbraak door de import van koffie uit Guatemala. De
koffie is afkomstig van coöperaties van kleine boeren. De koffie
moet de boeren aan een behoorlijk afzetgebied helpen tegen
fatsoenlijke handelsvoorwaarden.
1974: Opening eerste eigen SOS-winkel in Nijmegen. Een aparte
vestiging wordt geopend in Genk, voor de Belgische markt. Deze
vestiging verhuist later naar Leuven en bevindt zich nu in
Bierbeek.
Eind jaren `70: De dochterondernemingen in Duitsland, Zwitserland
en Oostenrijk worden zelfstandig.
1980: De Stichting gaat verder onder de naam SOS
Wereldhandel.
1986: Centralisatie van de depots en kantoren in Culemborg.
1987: Start afdeling grootverbruik: verkoop koffie aan overheid,
bedrijven en instellingen.
1987: De Tweede Kamer van Nederland kiest na een blinde
smaaktest voor onze koffie. De koffie is speciaal voor hen
gemelangeerd en krijgt de naam Residentie koffie.
1988: We zijn betrokken bij de oprichting van het Max Havelaar
Keurmerk, nu onderdeel van FLO International. De criteria van Max
Havelaar zijn gebaseerd op de werkwijze van SOS Wereldhandel.
1990: We staan aan de wieg van de European Fair Trade Association
(EFTA). Samen met andere Europese Fair Trade-organisaties hebben we
inmiddels een lobbybureau in Brussel.
Rond 1990: Naast koffie komen er steeds meer andere levensmiddelen
bij. Zoals thee, honing, chocola, ontbijtproducten.
1991: Wij bieden onze handelspartners assistentie op allerlei
gebied. Variërend van productontwikkeling, jarenlange trajecten om
te voldoen aan de hoge eisen van voedselveiligheid en
managementadviezen tot cursussen stevig en economisch
verpakken.
1994: De naam verandert in de Fair Trade Organisatie. De
assistentie-activiteiten worden uitgevoerd door een aparte
stichting: Fair Trade Assistance. De eigen winkels heten Fair Trade
Shops. De producten worden verkocht onder de merknaam Fair
Trade.
1998-2000: De Fair Trade Organisatie is een krachtig pleitbezorger
van Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen. In coalitie met andere
organisaties spreken wij grote koffiemerken aan op hun
verantwoordelijkheid voor de situatie op grote koffieplantages,
brengen we kwalijke omstandigheden in de kledingindustrie aan het
licht en stellen we kinderarbeid aan de kaak in de voetbalindustrie
in Pakistan.
2000: De trend van Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen zet
duidelijk door. Waren het vijf à tien jaar terug vooral gemeenten
en overheid die kozen voor onze koffie, nu zitten we steeds vaker
aan tafel met grote beursgenoteerde bedrijven.
2000: Het culinaire assortiment is enorm uitgebreid met producten
als chutneys en tapenades, sauzen en noedels, etc. Die slaan aan;
de omzet van 'overige food' stijgt flink en bedraagt inmiddels een
derde van de totale omzet.
2000: Fair Trade Organisatie richt zich op groei in het Gift
Retailkanaal en besluit de Fair Trade Shops commerciëler aan te
sturen. De winkels worden ondergebracht in een franchiseformule. Er
ontstaat een keten van acht winkels op prominente A-locaties.
2004: Grootste kerstpakketorder in de geschiedenis van de Fair
Trade Organisatie: TPG (inmiddels TNT) bestelt 75.000
pakketten.
2004-2005: We starten een groot project, met financiële steun van
de Nederlandse overheid, bij acht handelspartners om hen zodanig te
begeleiden dat ze zelfstandig kunnen opereren in de reguliere,
commerciële markt.
2006: We introduceren onze nieuwe merknaam: Fair Trade Original. De
verpakkingen van de levensmiddelen en het logo krijgen een
opvallende restyling. Voorjaar 2006 vindt ingang in de Nederlandse
supermarkten. 15 Fair Trade Original producten zijn
verkrijgbaar bij Albert Heijn. En Super de Boer tekent een
intentieverklaring voor intensieve samenwerking.
2008: Fair Trade Original België brengt een eigen
tweetalige koffielijn op de Belgische markt.
2009: Fair Trade Original viert het 50-jarig bestaan. In
Nederland komen 60 handelspartners uit het Zuiden een week samen
onder de noemer 'Fair Trade: Challenging the future'. Gesprekken,
debatten, bezoeken aan winkelsteden, aan vrijwilligersgroepen,
kortom een zeer gevarieerd programma. In België houden we een warm
feest om onze stakeholders te bedanken voor hun jarenlange steun.
Het boek en de dvd '50 jaar Fair Trade Original' kennen veel
bijval.